¿Qué es leon del atlas?

El león del Atlas, también conocido como león bereber o Panthera leo leo, es una subespecie de león que habitaba en la región del Atlas en el norte de África, específicamente en Marruecos, Argelia, Túnez y Libia. Sin embargo, en la actualidad, se considera extinto en estado salvaje.

Los leones del Atlas eran más grandes y robustos que otras subespecies de leones. Los machos adultos podían alcanzar una longitud de aproximadamente 2,5 metros y un peso de hasta 250 kilogramos, mientras que las hembras eran un poco más pequeñas. Tenían una melena oscura y espesa, que se extendía hasta el pecho y los hombros.

Estos leones solían habitar en diferentes tipos de hábitats, desde selvas montañosas hasta áreas abiertas de llanuras y praderas. Se adaptaban a vivir en climas fríos, por lo que desarrollaron una capa de piel más gruesa y un pelaje más largo en comparación con otras subespecies de león.

La principal causa de la extinción del león del Atlas fue la caza indiscriminada por parte de colonizadores europeos durante los siglos XIX y XX, que buscaban trofeos de caza y también eliminaban a los leones para proteger el ganado. Además, la pérdida de hábitat y la disminución de las presas naturales también contribuyeron a su extinción.

En la actualidad, solo existen registros de leones del Atlas en cautiverio, principalmente en zoológicos y reservas de vida silvestre. Los esfuerzos de conservación se centran en la reproducción en cautiverio y la preservación de los ejemplares remanentes de esta subespecie, aunque la posibilidad de reintroducirlos en su hábitat natural es muy limitada debido a la falta de condiciones adecuadas y al delicado equilibrio ecológico en la región del Atlas.